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Producción de miel nacional: comportamiento de un año normal

La producción de miel depende en gran parte del manejo productivo y sanitario que los apicultores apliquen en sus apiarios, de acuerdo a la localidad en que se encuentren. Sin embargo, un aspecto determinante e inmanejable por el hombre es el comportamiento del clima y su relación con las especies botánicas melíferas que cada territorio presenta.

El comportamiento climático para la zona central en general se ha presentado diferente a la temporada anterior, observándose temperaturas más bajas durante la primavera, mayor nivel de humedad y floraciones con entrega de néctar de manera irregular. Por ejemplo, en esta temporada se ha cosechado miel de Tebo, lo que no ocurrió en la temporada anterior. La floración de Acacio prácticamente no se reflejó en una entrada de néctar: fue muy rápida y casi sin néctar.

A la fecha, en la zona centro-norte se tiene una expectativa en la producción de néctar del Quillay, el que, aun cuando en algunos sectores presenta una fuerte floración, no necesariamente se está reflejando en flujo de néctar, el cual se estima comenzará un poco más tarde. Cabe señalar que las condiciones locales son muy importantes: cada 50 kilómetros la situación cambia radicalmente y así se ve que algunos productores han iniciado la cosecha de miel de Quillay, en tanto para otros se ha presentado un flujo mínimo en latitudes similares.

La producción se observa más regular desde la V Región al sur, aun cuando un poco más tardía (15-20 días). Para la producción de miel del sur (Ulmo, Tiaca, Pradera u otra), aún es temprano para realizar estimaciones.

Trazabilidad apícola: permanente y creciente aplicación

El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) define trazabilidad o rastreabilidad como "la capacidad de mantener identificados los animales o sus productos a lo largo de las cadenas de producción, comercialización y transformación, hasta su origen, con el fin de realizar investigaciones epidemiológicas o de establecer acciones correctivas en beneficio de la comunidad consumidora". Para poder ordenar los antecedentes y procedimientos y hacer efectivo este sistema, el SAG² estableció un Programa Oficial de Trazabilidad Sanitaria de gestión público-privada.

Los componentes del Programa han sido ampliamente difundidos y corresponden a algunas acciones claras y simples que se deben ejecutar, para cumplir con la necesidad de un rastreo de la miel producida en el país. Si bien inicialmente los productores presentaron una resistencia a entregar en los tambores datos como RUN u otro, además de manejar los registros de producción que exige el sistema, hoy existe una mayor conciencia de que se trata de un trámite esencial para participar de la cadena comercial de la miel de exportación. Esto implica estar permanentemente reforzando con capacitaciones y difusión sobre cómo se participa y las ventajas particulares para el sistema apícola de cumplir con el Registro de Apicultores de Miel de Exportación (RAMEX).

Este registro, implementado por el SAG, tiene inscritos a la fecha 3.365 apicultores, distribuidos por regiones del país según muestra el Cuadro 5, y el Registro de Establecimientos Exportadores de Miel (REEM) ha alcanzado 19 establecimientos a través de los cuales se puede enviar miel a los mercados de destino.

Calidad e inocuidad de la miel en Chile: tarea permanente y estratégica

En materia de calidad e inocuidad de la miel chilena, si bien es cierto que el uso de algunos productos prohibidos persiste, los laboratorios de algunas empresas exportadoras informan que no se ha visto un aumento significativo en el uso de estos productos. Un aumento en el nivel de residuos se habría esperado por la presencia de loque americana; sin embargo, el SAG jugó un rol fundamental en esta materia, con el trabajo de capacitación y difusión que realizó a nivel nacional.

En materia de productos, el SAG autorizó el uso de "Promotor L" como suplemento alimenticio para la apicultura, así como para el control de Varroa se autorizó el uso de un producto con contenidos de Amitraz del laboratorio Apilab. Lamentablemente, al no contar con marca registrada, el producto se registró con el nombre del principio activo. Sin embargo, debe considerarse que sólo se ha autorizado el producto y no el compuesto, ya que una indebida utilización podría ser nefasta, considerando que existen límites de tolerancia para este compuesto en la Comunidad Europea.

La Unión Europea (UE) informa semanalmente sobre las alertas rápidas de compuestos prohibidos presentes en miel que se han detectado en este conglomerado de países. En un informe reciente se informa la detección de una nueva sustancia llamada Trimetropin, que es un antibacteriano utilizado siempre acoplado con una sulfa (Sulfamethoxazole). De esta manera este compuesto se agrega al listado de productos prohibidos, con tolerancia de 10 µg/kg de miel. A continuación, en el cuadro 6 se presentan los hallazgos en los meses de octubre y noviembre de 2006 del reporte de la Comunidad Europea que incluye la semana 49 del presente año.

Exportaciones nacionales: un incremento permanente

En los últimos 21 años se ha observado un incremento sostenido en el volumen y valor de las exportaciones de miel de Chile. En el Cuadro 7 se registran algunos indicadores que describen esta tendencia. Se puede apreciar un promedio mayor en valor y volumen en los últimos diez años en relación al período completo entre 1986 y 2006. La tasa de crecimiento anual es de un 9% para los volúmenes exportados y de un 12% para los valores. En el precio promedio de los últimos 11 años cobran mayor importancia los altos precios de los años 2003 y 2004, pero, de todas maneras, al final del período se alcanzan niveles bastante mayores que al principio, que no bajan de US$ 1,30 - 1,40 por kilo.

Estas estadísticas se observan más fácilmente en la Figura 1, donde se han graficado las exportaciones de miel de Chile en el período 1986 a 2006: las columnas representan el volumen en toneladas y la línea representa el valor expresado en millones de dólares FOB. Es claro que a nivel de productor llega sólo una fracción de este valor, pues deben considerarse los costos intermedios entre el predio y el barco, incluidas las utilidades de los exportadores. De esta manera, el precio a productor, si bien tiene una relación con el precio FOB, queda fuertemente sujeto a la capacidad de negociación del productor y del comprador de su miel.

Las exportaciones de miel entre enero y noviembre del año 2006 han tenido un incremento, de 5,2% en volumen y 21,6% en valor, en relación a igual período del año 2005. El volumen total exportado alcanzó a 7.376 toneladas de miel, por un valor FOB de US$ 11,9 millones. El principal destino continúa siendo Alemania, con 5.721 toneladas, por un valor de 9,1 millones de dólares. En su mayoría, el resto de la miel exportada ha sido enviada a otros destinos de la UE y sólo un 3,4% fue derivada a Estados Unidos, como se aprecia en la Figura 2.

El destino europeo es un incentivo en relación a la posibilidad de obtener mayores precios que los ofrecidos en EE.UU.; sin embargo, se transforma en un desafío importante en relación a las características de inocuidad y calidad requeridas para satisfacer las crecientes exigencias en estos ámbitos. Se ha informado que, durante el próximo mes de febrero de 2007, se recibirá en Chile una visita de inspección de los sistemas que garantizan el estado sanitario de los productos pecuarios chilenos que son enviados a la UE. Si bien es cierto que la visita está dirigida principalmente a otros rubros, en estas visitas se puede inspeccionar cualquier sistema que esté dirigido al consumidor europeo³ y, por lo tanto, se debe asegurar que se están desarrollando todos los programas y sistemas que ha implementado el SAG para hacer posible el envío de nuestras mieles y otros productos de la colmena.

Chile Apícola: alineándose para competir

En el mes de diciembre se pueden hacer los grandes balances anuales y cabe destacar que durante el año 2006 se produjeron importantes hitos en la apicultura nacional, que marcarán un punto de inflexión en relación al peso que se ha otorgado históricamente a la apicultura en relación al aporte a la economía, la biodiversidad, la salud y el desarrollo social en Chile.

Los hitos del año 2006 han sido los siguientes:

1. Se desarrollaron un diagnóstico y una agenda estratégica de la cadena apícola en Chile, los cuales se hicieron en forma participativa con 8 talleres regionales y uno nacional. En este ejercicio se hace una proyección y apuesta para el rubro al año 2015.
2. Se ejecutó el Tercer Simposio Apícola Nacional en Viña del Mar, donde se hizo el lanzamiento de la Estrategia Nacional ante más de 1.500 personas.
3. Se constituyó un Centro de Desarrollo Apícola Nacional, que incorpora a todos los representantes de la cadena del sector privado, incluidos los centros académicos y de investigación.
4. Fue aprobada por el Consejo de Producción Limpia de CORFO una propuesta para realizar el diagnóstico para un Acuerdo de Producción Limpia (APL) en la cadena apícola.
5. Con el apoyo y supervisión de la Mesa Apícola Nacional, coordinada por ODEPA, durante el año 2006 se formaron dos nuevas mesas apícolas regionales, en la Región Metropolitana y en la Región del Bío Bío. Actualmente se han constituido 5 mesas regionales (X, IX, RM, VIII y VII).
6. Las apuestas para el año 2007 son:

El nuevo Centro de Desarrollo Apícola coordinará:

1. La implementación de la Estrategia Nacional, especialmente en lo referido a la formación de capacidades en los apicultores, técnicos y profesionales que los apoyan, para profesionalizar el rubro. También se ha priorizado la difusión de información para el manejo sanitario adecuado y la constitución de una comisión sanitaria que facilite los procesos que permitan garantizar la producción de mieles y ceras inocuas para los mercados de destino.
2. En la Estrategia Nacional, además, deben ser priorizadas otras acciones acordadas que apuntan a un programa de consumo interno de los productos de la colmena y a la generación de sistemas de información para productores y exportadores.
3. La ejecución del Diagnóstico para la firma del APL Apícola.

Activación de nuevas mesas regionales y reforzamiento de las ya existentes, con sus diferentes programas de acción.

Conclusiones

La temporada se está abriendo con bastantes expectativas por parte de los productores, quienes siempre esperan mayores precios que los niveles ofrecidos por los exportadores. A su vez, éstos esperan mayores precios que los ofrecidos por los importadores. Si bien es cierto se formó en Chile, en los años recientes, una asociación de exportadores de miel, se observa todavía una débil cooperación e interlocución en este eslabón de la cadena. La nueva estrategia nacional incluye la formación de un sistema para ir perfeccionando la información de precios del mercado exportador de miel, que garantice una mayor comunicación, competencia y transparencia en la comercialización de este producto.

Las acciones realizadas por esta cadena en el año 2006 y las programadas para 2007 indican que la cadena apícola no está a la deriva: se ha planteado grandes metas y con la articulación público-privada necesaria se podrá integrar activamente a la propuesta de hacer de Chile una potencia alimentaria:

·        Dispone de una estrategia (camino).

·        Dispone de organizaciones que lideran los procesos (liderazgo).

·        Dispone de instancias de coordinación nacionales y regionales (articulación y alineamiento).

·        Dispone de instrumentos públicos que se están alineando a la estrategia (recursos).

·        Dispone de regulaciones y normativas que permiten su desarrollo y que se están mejorando (reglas claras y nuevas regulaciones en formación).

Falta difundir esta información, de manera de sintonizar a todos los apicultores, profesionales y técnicos que están participando en esta actividad y avanzar a la velocidad que los tiempos exigen. Para esta tarea, ODEPA coordina la Mesa Apícola Nacional, que ha estado participando activamente en llevar a cabo cada uno de los hitos logrados y que dispone de un sitio en Internet para promover la coordinación del rubro, en www.mesa-apicola.cl ⁴.

¹ El aumento del consumo interno ha sido seguido de mayores regulaciones de inocuidad, que comenzaron a regir a partir de marzo del año 2006.
² En el sitio de Internet del SAG (www.sag.gob.cl) se presenta un Manual de Procedimientos de Trazabilidad Sanitaria para Apicultores y los formularios de registro de apiarios y sanitario de movimiento apícola.
³ Eso sucedió en Brasil y lo dejaron fuera del mercado europeo en este año, mientras no regularice sus sistemas de certificación de exportaciones apícolas.
⁴ Ver acuerdos de la última reunión de la Mesa Apícola Nacional.

Jeannette Danty Larraín